La provincia de Manabí, situada en la costa central de Ecuador, es un verdadero paraíso de biodiversidad. Su variada geografía, que abarca desde playas hasta bosques secos y húmedos, y áreas montañosas, alberga una rica diversidad de flora y fauna, muchas de las cuales son endémicas, es decir, exclusivas de esta región.
Explorando la Biodiversidad Única de Esta Región
Flora Endémica
- Ceibo (Ceiba trischistandra): Este majestuoso árbol es un símbolo de los bosques secos de Manabí. Sus grandes troncos y ramas espinosas proporcionan refugio a numerosas especies de aves y mamíferos.
- Muyuyo (Cordia lutea): Con sus brillantes flores amarillas, el muyuyo es una planta característica de la región. Es común en las áreas costeras y es vital para la polinización de diversas especies de insectos.
- Chilca Aguada: Esta planta es notable por su capacidad de expansión en los bosques de la región, proporcionando sombra y refugio a otras especies vegetales y animales.
Muyuyo
Chilca Aguada
- Verdolaga de playa (Sesuvium portulacastrum): La verdolaga de playa es una planta suculenta de la familia de las aizoáceas. Es una hierba perenne que se extiende en zonas costeras de gran parte del mundo. Crece en suelos de arena arcillosa, en costas de piedra caliza y arenisca, así como en marismas y salinas. Se distribuye por África, Asia, Australia, América del Norte y América del Sur.
Verdolaga de playa (Sesuvium portulacastrum)
- Bigotillo (Caesalpinia pulcherrima): El bigotillo, perteneciente al género Caesalpinia, es nativo de los trópicos americanos. Este arbusto puede alcanzar hasta 3 metros de altura, y sus flores, de color amarillo, crecen en racimos. En México, predomina en ambientes tropicales húmedos. Es muy común en República Dominicana, y en Colombia se conoce como Clavellino. Tiene usos medicinales.
Bigotillo (Caesalpinia pulcherrima)
- Passiflora foetida (Maracuyá silvestre): La Passiflora foetida, también conocida como maracuyá silvestre, es una enredadera originaria de América del Sur y Central. Pertenece al grupo de especies comúnmente denominadas pasionarias, que incluyen el maracuyá comercial (Passiflora edulis) y muchas otras especies ornamentales. Debido a sus frutos y llamativas flores, muchas pasifloráceas han sido introducidas fuera de sus áreas de distribución nativa.
Passiflora foetida (Maracuyá silvestre)
Fauna Endémica
- Fragata Tijereta (Fregata magnificens): Esta ave marina es conocida por su impresionante envergadura y su habilidad para volar largas distancias. Se puede observar en las costas y en las islas cercanas.
- Piquero de Patas Azules (Sula nebouxii): Famoso por sus patas de un azul vibrante, este ave es un símbolo de la biodiversidad de Manabí. Se encuentra principalmente en la Isla de la Plata, parte del Parque Nacional Machalilla.
- Mono Aullador de Manto Dorado (Alouatta palliata): Este primate es conocido por sus fuertes vocalizaciones que se pueden escuchar a kilómetros de distancia. Habita en los bosques húmedos de la región y es crucial para la dispersión de semillas.
- Tortuga Golfina (Lepidochelys olivacea): Las playas de Manabí son un importante sitio de anidación para esta especie de tortuga marina, que está en peligro de extinción. La conservación de sus hábitats es esencial para su supervivencia.
- Zopilote negro (Coragyps atratus): El buitre negro americano, conocido también como zopilote o jote de cabeza negra (Coragyps atratus), es la única especie del género Coragyps. Es un ave accipitriforme —aunque algunas clasificaciones lo sitúan en el orden Ciconiiformes— y es uno de los buitres más abundantes del Nuevo Mundo (Cathartidae).
Zopilote negro (Coragyps atratus)
- Iguana verde (Iguana iguana): La iguana verde, también llamada teyú (Iguana iguana), es un gran lagarto arbóreo que habita en América Central y del Sur. Se encuentra desde México hasta el norte de Argentina, pasando por el sur de Brasil y Paraguay, así como en las Islas del Caribe y Florida. Pueden llegar a medir hasta 2 metros de longitud desde la cabeza hasta la cola y pesar más de 15 kg. Pertenece a un grupo complejo y diverso de saurios.
Iguana verde (Iguana iguana)
- Mariposa pavo real roja (Anartia amathea): Anartia amathea, conocida como la mariposa pavo real roja o pavo real escarlata, es una especie de mariposa ninfálida que habita principalmente en América del Sur. Es similar a Anartia fatima, que se encuentra mayoritariamente al norte del rango de distribución de Anartia amathea. La localidad tipo probablemente es Surinam, y la especie se extiende desde Panamá hasta Argentina, incluyendo Granada, Barbados y Antigua.
Mariposa pavo real roja (Anartia amathea)
- Monjita Americana (Himantopus mexicanus): Esta es una ave limícola elegante, con patas muy largas, una postura erguida y un pico proporcionado. Muestra sus largas y puntiagudas alas negras por ambos lados, cuando vuela. Está adaptada para vadear en el agua, donde picotea la superficie, mueve su pico de lado a lado o sondea el barro en busca de alimento. Su dieta incluye insectos acuáticos y otros pequeños invertebrados. Suele formar grupos, a menudo junto a bandadas mixtas de otras aves limícolas.
Monjita Americana (Himantopus mexicanus)
Importancia de la conservación
La conservación de estas especies endémicas es vital no solo para mantener la biodiversidad de Manabí, sino también para preservar los ecosistemas que dependen de ellas. Las áreas protegidas, como el Parque Nacional Machalilla, juegan un papel crucial en la protección de estas especies y sus hábitats.
Finalmente, explorar la biodiversidad de Manabí es una experiencia única que nos recuerda la importancia de proteger nuestro entorno natural. Cada especie endémica es un testimonio de la riqueza biológica de esta región y de la necesidad de esfuerzos continuos de conservación.
FUENTE: MANABI ECUADOR